DEFER Jules (1803-1902)
 
« La Reine Victoria au Chalet des Rosiers, Menton » 
 
Huile sur toile, 
Monogrammée en bas à gauche,
Annoté au dos sur le châssis par l'artiste : " Chalet des Rosiers - Séjour de sa Majesté la Reine d'Angleterre - 1882 - Menton".
 
Belle œuvre finement détaillée du peintre niçois Jules Defer qui représente une rare vue de la résidence de la Reine Victoria lors de son séjour à Menton en 1882.
On peut apercevoir la Reine Victoria, vétue de la tenue de deuil noir depuis la perte de son époux en 1861, accompagnée de deux dames de compagnie déambuler dans le parc du chalet. 
L'artiste apporte un soin particulier aux détails du chalet des Rosiers, à la végétation fleurie et à la serre de jardin.
 
La villa dite le Chalet des Rosiers a été construite en 1879 au milieu d'un terrain planté d'oliviers et de citronniers. Des jardins ont été aménagés, en particulier plantés de buissons de rosiers grimpants qui ont donné leur nom à la demeure. La propriété était alors plus vaste, bornée par le boulevard de Garavan, au nord-ouest, le chemin de fer au sud-est et le sentier de la villa Noël au nord. Charles Henfrey, ingénieur qui avait fait fortune dans la construction de chemins de fer, en particulier aux Indes, possédait aussi un chalet au bord du lac Majeur dans lequel la reine Victoria était venue séjourner en 1879.
En mars 1882, La reine Victoire vient résider au Chalet des Rosiers, arrivée en chemin de fer accompagnée d'une suite d'une soixantaine de personnes. C'est le premier de ses séjours sur la Côte d'Azur où elle reviendrajusqu'en 1899 dans d'autres stations du Var ou des Alpes-Maritimes.
En 1957, la plus grande partie du parc a été bâtie et la Chalet des Rosiers est aujourd'hui divisée en appartements.
 
Élève du célèbre peintre paysagiste Jean-Victor Bertin, Jules Defer entre à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris en 1824. 
Dès 1829, il présente le concours du Grand Prix de Rome dans la section "Paysage Historique". 
Il s'installe sur la Riviera française peu après le rattachement de la Savoie et du comté de Nice (1860), d'abord à Monaco, puis à Nice vers 1863. Il s'attellera toute sa vie à la production de tableaux brossés sur le motif dans la région niçoise, généralement de petits formats, emprunts d'une belle sensibilité et fortement recherchés des collectionneurs.
Par son geste précis et sa palette de couleurs, le peintre Jules Defer réussit à dépeindre avec précisions et sur l'instant la végétation méditerranéenne, son atmosphère et ses jeux de lumière.
 
Cette œuvre est un beau témoignage d'un événement historique du XIXe siècle et de la ville de Menton.
 
Dimensions : 13,5 x 21,5 cm sans son cadre et 24,5 x 32,5 cm avec son cadre d’origine en bois doré. 
 
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